Миналия вторник Зохран Мамдани, 34-годишен мюсюлманин и демократичен социалист, спечели изборите за кмет на Ню Йорк, побеждавайки бившия губернатор демократ на Ню Йорк Андрю Куомо и републиканеца Къртис Слива. Мамдани получи 50,4% от гласовете, в сравнение с 41,7% за Куомо и 7% за Слива.

Победата му показва колко бързо може да се промени политическият пейзаж. Когато стартира кампанията си през октомври 2024 г., никой не вярваше, че ще спечели. В края на краищата, само няколко седмици по-късно Доналд Тръмп спечели президентските избори и медиите бяха пълни със статии за това решително изместване надясно.

Как го направи?

Шансовете бяха срещу него. Започвайки от много ниска база в социологическите проучвания, Мамдани трябваше да премине през пренаситен първичен кръг, за да спечели номинацията и да си осигури мястото като кандидат на Демократическата партия на общите избори.

Той се възползва от скандалите около основните кандидати. Напускащият кмет, Ерик Адамс, беше непопулярен поради корупционните си скандали и връзките си с Доналд Тръмп. Той никога не е бил истински играч в изборите и в крайна сметка се оттегли и подкрепи Андрю Куомо. Куомо произхожда от добре позната политическа династия и се смяташе за неизбежния победител в началото на надпреварата. Баща му, Марио Куомо, беше губернатор през 80-те и 90-те години на миналия век, а Андрю беше губернатор от 2011 до 2021 г. Той е най-известен в международен план с телевизионните си обръщения по време на пандемията. Напусна поста си с позор. Той беше подценил броя на смъртните случаи в старческите домове и тласна пациенти с вируса обратно в тях, което доведе до смъртоносни огнища, които убиха много жители ненужно. Освен това той беше обвинен и в сексуален тормоз над десет жени в кабинета си, докато беше губернатор, твърдения, които бяха подкрепени от разследване. По време на един от телевизионните дебати Мамдани обърна внимание на тактиките на тормоз, които се е опитал да използва срещу жертвите си, като подчерта, че ги е съдил в опит да направи здравните им досиета публични.

Мамдани успя да се справи с пренаселеното поле на предварителните избори, като се съсредоточи върху ясни политически предложения, които повтаряше непрекъснато и към които непрекъснато се връщаше. Замразяване на наемите за хората в апартаменти със стабилизирани наеми в Ню Йорк, бързи и безплатни автобуси, универсални грижи за деца от шест месеца до пет години и пет градски хранителни магазина (по един във всеки от петте района на Ню Йорк) за справяне с „хранителните пустини“. Опонентите му нямаха никакви положителни предложения, които да адресират ежедневните проблеми, пред които са изправени хората. Вместо това те се съсредоточиха върху опитите си да дискредитират Мамдани. Те преминаваха от една линия на атака към следващата, но нито една от тях не успя. Прекараха много време в атаки срещу него заради позицията му по отношение на Палестина.

В миналото тези тактики биха били ефективни за спечелване на избори в Ню Йорк поради идентифицирането на нюйоркските евреи, най-голямото население от евреи извън Израел, с държавата Израел. Подкрепата за Израел обаче е на най-ниското си ниво. Опитите да се свърже Мамдани с Хамас и антисемитизма се обърнаха срещу използващите ги. С напредването на Мамдани атаките станаха по-отчаяни и ислямофобски. Рекламите потъмняваха брадата му, за да го направят да изглежда „по-“ мюсюлмански и плашещ, докато видеоклиповете се стремяха да го асоциират с 11 септември в съзнанието на избирателите.

Ключът към победата му вероятно беше комбинацията от стабилно присъствие в социалните медии, което му позволи да разшири кампанията си от 1% в социологическите проучвания в началото на октомври и ноември миналата година до спечелването на предварителните избори на Демократическата партия през юни тази година, и над 1 000 000 души, които се присъединиха към доброволческите усилия да ходят от врата на врата и да се въртят телефони за кампанията му. Съчетанието от медийно съдържание в социалните медии, прости политически послания по въпроси, които са важни за обикновените хора, и масивна организация на местно ниво е причината той да успее да мобилизира хора, които обикновено не гласуват, и да победи електоралната математика. Това му позволи да противодейства на притока на пари от богати спонсори към опонентите му.

Какво означава победата му?

След като встъпи в длъжност на 1 януари 2026 г., Мамдани и движението, което се е зародило около него, ще се сблъскат с ограниченията на общинския социализъм. За да приложи четирите политики, които той прокара по време на кампанията, той ще се нуждае от помощта на губернатора на Ню Йорк Кейти Хочул, която е малко вероятно да иска да увеличи данъците, за да ги финансира. Мощни интереси в града и щата, особено в секторите на недвижимите имоти и финансите, ще изискват прагматични транзакционни сделки, които ще разядат обхвата на политиките, докато еуфорията след изборите отшумява.

След като бъдат въведени, тези политики ще зависят от общото състояние на икономиката и генерирането на данъчни приходи, за да се финансират. Това ги прави уязвими за атаки, когато икономиката неизбежно преминава от бум към срив. Това се случи в Ню Йорк по време на фискалната криза през 70-те години на миналия век, когато градът почти фалира. Тогава много богати хора и фирми се преместиха другаде, за да се възползват от разликата в цените и да увеличат печалбите си, ерозирайки данъчната основа, на която градът разчиташе за финансиране на преразпределителните програми. Шефовете и техните съюзници използваха кризата, за да преобразят града и да преразпределят парите нагоре.

Ето защо балансът на силите между работниците и шефовете е по-важен от избора на ляв политик, дори когато политиките му биха били от полза за работниците и други с ниски доходи. Силата на работниците и техните съюзници се основава на организации, формирани в борби около техните споделени общи цели и интереси.

Изборите сами по себе си не са добър показател за силата на работниците. На избори ние сме фрагментирани и вземаме решения на индивидуална основа. Силата на работниците идва от колективното вземане на решения в колективно сътрудничество помежду ни. В крайна сметка не става дума за това дали левият или десният кандидат печели за нас, или дали демократичните социалисти казват неща, с които сме съгласни или не сме съгласни като цяло. Вярата, че държавната власт, местна или национална, може да реши фундаменталните проблеми в капиталистическото общество, е илюзорна. Държавата е част от тази система. Дали тя може да задоволи нашите нужди зависи от нашата колективна сила в даден момент и място и от социалните условия, в които функционира.